A origem da palavra
corset é a palavra francesa corps (corpo), que deriva do latim corpus. Nenhuma outra
vestimenta na história ocidental obteve tamanho significado político, social, e
sexual quanto o corset.
O corset não era
considerado apenas uma vestimenta projetada para realçar tão somente as formas
femininas, pois se transformou em um ícone, despertando o fascínio. Somente o
Corset para realizar tamanha façanha, tendo-se em conta as rígidas regras
sociais da era Vitoriana.
Ainda não foi possível
precisar quando o corset surgiu. Porém, sabe-se que os antigos gregos já usavam
uma espécie de espartilho.
Sabe-se também que a
vestimenta já acentuava a silhueta feminina desde os séculos XIII e XIV,
espalhando a sua popularidade para outros países.
O uso dos corsets
difundiu-se nos séculos XV e XVI, como podemos observar em várias pinturas da
época renascentista.
Porém, eram particularmente rígidos e
incômodos,confeccionados com materiais como o ferro, madeira, e ossos de
baleias.
Os ossos de baleia se transformaram no principal material para
fornecer compressão ao corset.
No começo do século
XVI, as formas espanholas influenciaram as senhoras italianas e inglesas. O Corset de ferro deve
ter sido excepcionalmente incômodo e pesado.
Esse tipo de corset
produzia uma cintura bem acentuada e pequena. Seu formato cônico sustentava e
alongava, de forma visível, a silhueta feminina.
No final do século
XVII, os corsets se tornaram mais elaborados, com volumosas saias, muitas
anáguas (petticoats), com a cintura bem afinada e marcada pelo uso da peça.
O espartilho também
tinha a finalidade de "levantar os seios para seduzir". Toda mulher
da sociedade da época buscava tal visual. Os corsets foram usados tanto pelas
meninas quanto pelos meninos de famílias ricas.